Por Agencias
Springfield, Illinois.- Cinco personas murieron y cinco resultaron gravemente heridas al volcar un camión cuya fuga de una sustancia tóxica que transportaba obligó el desalojo de centenares de habitantes en el centro de Illinois, informaron las autoridades.
Un camión con remolque que llevaba amoniaco anhidro cáustico se volcó y derramó más de la mitad de su carga de 28.390 litros (7.500 galones), según la Agencia de Protección Ambiental de Illinois.
La forense del condado Effingham, Kim Rhodes, dijo que de los cinco fallecidos, tres eran miembros de una misma familia, un adulto y dos niños menores de 12 años.
Los otros tres fueron automovilistas adultos de otros estados, agregó. Además, cinco personas fueron transportadas vía aérea a diversos hospitales y se desconoce de momento su estado de salud.
Las autoridades no difundieron los nombres de las víctimas y se abstuvieron de precisar las causas de las muertes.
Los equipos de emergencia intentaron controlar los vapores de la fuga y tuvieron dificultades para acercarse al lugar del accidente.
“Tenemos muchos bomberos valientes, paramédicos, especialistas en materiales peligrosos y policías que estuvieron trabajando en el lugar en el momento”, afirmó la mañana de este sábado el jefe policial del condado Effingham, Paul Kuhns, en conferencia de prensa.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte anunció que investigará lo sucedido, dijo la portavoz Jennifer Gabris a The Associated Press.
El accidente arrojó una “enorme columna, una nube de amoniaco en el camino que provocó condiciones de aire demasiado peligrosas en la zona noreste de Teutópolis”, dijo Kuhns.
Aunque las ráfagas no eran fuertes, las cuadrillas que trabajaro contra los vientos cambiantes.
“El viento cambió tres o cuatro veces diferentes sobre nosotros”, dijo Tim McMahon, jefe del Distrito de Protección contra Incendios de Teutopolis. “Esa es otra razón por la que mandamos equipos a diferentes lugares, informando en qué dirección va el viento”.
Alrededor de 500 residentes dentro de un radio de 1,6 kilómetros (una milla) del lugar del accidente fueron evacuados. (Ap).
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